Kashan fue la primera de las ciudades interesantes que se cruzó en nuestro camino por Irán.

Tras varios días de desconcertante viaje junto a un grupo de couchsurfers de Teherán por localidades próximas a la capital, llegamos a la segunda ciudad habitada más antigua del mundo.

Y, según cuenta alguna leyenda, lugar del que partieron los Reyes Magos de Oriente.

Couchsourfing en Kashan

Durante tres días hemos recorrido los lugares más interesantes y desconocidos de Kashan, de la mano de Mohammad, autoproclamado padre del couchsurfing iraní.

Un guía excepcional que no ha dejado un solo detalle sin explicar.

Con él hemos aprendido curiosidades de las costumbres persas, gastronomía local, lugares secretos del bazar.

Hemos tenido momentos cómicos e incluso hemos conocido la tragedia familiar relacionada con la peligrosa manera de conducir en Irán, hasta el momento, lo único inseguro con lo que nos hemos topado en el viaje.

Un poco de historia de Kashan

Kashan cuyo nombre significa «azulejo» es uno de los primeros lugares de civilización prehistórica en el Próximo Oriente.

Cuenta con más de 7.000 años de antigüedad, de esa época se conservan escasos restos, los más interesantes están expuestos en el Museo del Louvre de París o en el Museo Metropolitano de Nueva

Fuera del casco histórico se localiza el yacimiento arqueológico de Tappeh Sialk, el zigurat más antiguo del mundo con más de 5.000 años.

Su estado de conservación no es muy bueno, como ocurre con muchos de los restos arqueológicos o edificios de la época pre-islámica.

(Notas de los autores: El gobierno actual tiene olvidada la herencia de la época pre-islámica, aún así, gracias a la UNESCO y al continuo trabajo de administraciones locales se ha conseguido recuperar y restaurar una pequeña parte de ese patrimonio casi perdido.

En algunos lugares las guerras o los atentados de corte religioso están acabando con una parte del legado histórico y patrimonial de la humanidad, en Irán, la desidia del gobierno puede conducir a la desaparición de una parte importante de la historia de Persia. Lo siento, pero teníamos que decirlo).

De Kashan partieron los Reyes Magos

Kashan es, según algunos relatos, el lugar de donde partieron Los Reyes Mayos, un oasis en la ruta de Qom hasta Kerman en medio del desierto central de Irán y un importante centro de la civilización prehistórica.

Su fama se acrecentó con la especialización en la confección y comercialización de alfombras y cerámicas, siendo punto estratégico en La Ruta de la Seda durante el siglo XIV.

La técnica tradicional de confección de alfombras se sigue realizando hoy en día lo que ha llevado a la UNESCO a incluir el proceso, en el año 2010, como Bien Inmaterial.

No vamos a contar aquí toda la historia de esta interesante ciudad, no es el objetivo, sencillamente os dejamos nuestras razones para viajar hasta el corazón del desierto donde fluye una joya, Kashan.

Un oasis verde en medio de una gran extensión de arena y polvo.

Nuestras 10 razones para visitar Kashan

Son infinitas las razones para viajar a Kashan, nosotros las resumimos en diez.

1. Las casas históricas del casco antiguo

La ciudad conserva un excepcional conjunto de Casas Históricas que parecen sacadas de la mil y una noches.

Se pueden visitar todas o elegir las más interesantes. Cada una requiere un mínimo de hora y media para disfrutar con tranquilidad.

Gracias al consejo de nuestro anfitrión, sacamos una entrada combinada para ver la casa Tabatabaei, la casa Abbasi y el baño del Sultán Amir.

Todas estas casas se construyeron entre los siglos XVIII al XIX y son un excelente ejemplo de la arquitectura residencial tradicional de la ciudad.

Caminando a través de sus estancias, patios, jardines o pasillos, se nos hace difícil imaginar cuál era el volumen de ganancias de estos mercaderes con las alfombras.

Las casas no conservan el mobiliario, sólo podemos apreciar su arquitectura y elementos decorativos en paredes, techos y ventanas.

2. Caminar como gatos persas por las azoteas

Kashan es bellísimo desde el suelo, además es una ciudad hecha a escala humana. Las elevaciones solo se encuentran en algunos minaretes que se elevan hacia el cielo.

Lo importante para la cultura persa de entonces era el interior, por ello se prodigaban en embellecer las casas por dentro, pero los tejados y azoteas no se quedaban atrás.

Uno de los imprescindibles de la ciudad es subir a las azotes de las casas tradicionales y contemplar la belleza de los edificios de color arena repetidos hasta el infinito.

Algunos de los elementos arquitectónicos nos han recordado a los utilizados por el arquitecto catalán Gaudí o han aparecido en alguna famosa saga futurista.

3. Las alfombras persas la alfarería de Kashan

Kashan es famosa por su producción de alfombras persas de delicada seda y lana.

En el viejo bazar o en las principales avenidas se sitúan talleres de artesanos y tiendas donde puedes disfrutar de esta actividad tradicional.

Las mayoría de las casas históricas pertenecieron a ricos comerciantes y fabricantes relacionadas con este producto de fama internacional.

Es por ello que las técnicas tradicionales de tejido de alfombras persas están inscritas en la lista del Patrimonio Inmaterial de la Unesco desde el año 2010.

Por otro lado, la producción de alfarería persa convirtió a Kashan en un lugar muy afamado en el próximo oriente.

Hoy día todavía se puede apreciar esta antigua tradición en algunos talleres y tiendas.

4. Perderse por el viejo Bazar

Unos dos kilómetros de laberínticas calles, pequeñas plazas, caravanserais y galerías configuran el bazar antiguo de Kashan.

Ideal para ir a tomar un té, o un helado, comer alguna de las especialidad más tradicionales como la cabeza de cordero, comprar alfombras persas o dejarse llevar por el envolvente ambiente de este lugar.

Introducirse en el bazar es viajar en el tiempo, al pasado de la Ruta de la Seda, identificada en el gran espacio abierto conocido como caranvaserai donde se sitúa una de las cúpulas más bellas de Irán.

5. Dejarse llevar por la hospitalidad y cercanía de sus habitantes

Algo común del carácter iraní y en ciudades como Kashan nos hemos sentido muy arropados por sus gentes, siempre dispuestas a una agradable conversación o a ser fotografiados.

Cuando menos te lo esperas, estás en casa de alguien comiendo o cenando, o te han invitado a un té (aquí conocido como shai) o estás en medio de un debate político o en una fiesta underground.

Nos han sorprendido sobre todo las mujeres, siempre dispuestas a echar unas risas, a bromear, a charlar o jugar.

Allí donde hay agua siempre se están refrescando.

No es de extrañar, el velo o el chador son insoportables y en verano ¡una auténtica tortura! La manera de olvidarse de ello es mediante el juego y si es con agua bien fresca, mucho mejor.

6. Kashan brilla con luz propia en sus cúpulas y techos

En Kashan es imposible no observar los techos y cúpulas de sus casas, mezquitas, jardines y/o restaurantes.

La elegancia de sus diseños y la perfección de las formas geométricas te dejan con la boca abierta y con un terrible dolor de cervicales.

¡Dicen que sarna con gusto no pica, y el dolor acaba pasando ante tanta belleza! 

A veces se hace imposible asimilarlo todo de golpe.

7. La segunda ciudad habitada más antigua del mundo

Pisar Kashan es pisar una parte importante de nuestra historia. Más de 7000 años de diferentes civilizaciones.

De sus inicios quedan escasos restos, algunos descubiertos recientemente y otros dispersados por diferentes museos.

Cuando llegas a Kashan sientes que has llegado a los inicios de una de las civilizaciones más interesantes de la historia de la humanidad, y ya nada será igual en tu interior.

Puedes creer o no en la historia de los Reyes Magos de Oriente, pero ¿Qué sentirías si alguien te dice de repente: «estás pisando la arena, estás viendo el cielo y estás respirando el aire que en su día sintieron los Reyes Magos»?

Según cuentan antiguas tradiciones orales, nuestros famosos Melchor, Gaspar y Baltasar partieron un día de la antigua Kashan siguiendo el halo de una estrella en pos de una bella historia.

Solo por esta razón, ya merece la pena llegar hasta Kashan.

8. Un oasis en medio del desierto

El desierto rodea la ciudad de Kashan, hemos mordido mucho polvo para llegar hasta ella e incluso, se nos ha acercado bastante alguna tormenta de arena.

Aquí el color del cielo no es azul, siempre tiene un toque marrón filtrado.

Pero una vez llegas a la ciudad vieja, los jardines y los floreados patios te hacen olvidar que el desierto te rodea. Lugares como el Fin Garden, declarado Patrimonio de la Humanidad junto a otra serie de jardines persas iranís, consige que el calor baje su intensidad.

El sonido del agua y las torres de viento bajan unos grados la temperatura.

La mejor sensación es meter los pies en los canales que circulan alegres por los jardines de Kashan y sentir el poder del aire en las espectaculares torres del viento.

O entrar en restaurantes y teterías con patios secretos donde el sol es un mero observador filtrado por algunos cristales.

Situada a casi mil metros de altitud, Kashan recibe su deliciosa agua de las montañas cercanas, aunque está en medio del desierto nunca le ha faltado esta imprescindible materia prima.

9. La Ruta de la Seda

La Ruta de la Seda pasaba por territorio de Kashan.

De aquella época pasada que despierta la imaginación y la nostalgia de los viajeros quedan restos como los Caravanserais.

Excepcionales lugares dentro de los bazares o edificios vigilados donde descansaban las caravanas de la famosa ruta hacia Occidente.

10. Callejear por el viejo Kashan

Ya lo hemos dicho anteriormente, Kashan es una ciudad a escala humana.

Tiene una agradable ventaja respecto al resto de ciudades históricas de Irán, todo lo interesante se encuentra recogido en su «casco antiguo».

Puedes llegar caminando a todos los lugares imprescindibles para visitar.

Además no es tan ruidosa ni existe el caos circulatorio de otras urbes iranís.

El Bazar, las largas avenidas donde siempre despunta un esbelto minarete, puertas secretas, colores, olores, mil aromas que atontan el olfato.

Dejarse llevar por el ritmo de esta ciudad es muy fácil.

Momentos kashanianos (en Irán también hay risas)

Si hay un recuerdo de nuestro paso por Kashan es, la diversión y la felicidad.

¡Clara y Mohammad consiguieron que nuestros primeros días en Irán fueran difíciles de igualar!

Les hemos llamado momentazos «Kashanianos»

Vídeo qué ver y hacer en Kashan

Vídeo versión 3D

Pero un viaje de treinta días por Irán, da para mucho, y eso, será parte de nuestras nuevas experiencias.

Abandonamos, después de tres días, la antigua Kashan para adentrarnos en el desierto siguiendo los pasos de los comerciantes de la Ruta de la Seda.

Visitar la pintoresca Abyaneh y dejarnos embriagar por la mitad del mundo, la bella Isfahan.