¿Te preguntas qué ver en Calahorra (La Rioja) en un fin de semana? Esta ciudad bimilenaria, situada en el sureste de La Rioja, es uno de esos destinos que mejor combina historia romana, pasado sefardí, rutas naturales y una de las huertas más importantes del norte de España.
La hemos visitado varios veces, durante el Mercaforum, la Semana Santa y las Jornadas Gastronómicas de la Verdura, una de sus fiestas más singulares, y descubrimos que Calahorra es mucho más que una parada secundaria.
En esta guía encontrarás los lugares imprescindibles que ver en Calahorra, además de consejos, rutas y recomendaciones para disfrutarla al máximo.
Historia de Calahorra, de Kalakorikos a ciudad bimilenaria
La capital de La Rioja Baja, aunque de entrada no lo parezca, es una de las ciudades históricas más importantes de España.
No te aburriremos con un tratado sobre su historia, pero si son necesarias unas pinceladas para entender su presente y el porqué de fiestas como el Mercaforum o las Jornadas Gastronómicas de las Verduras.
Con más de dos mil años, presume -y con razón- de ser bimilenaria.
Las primeras noticias de la localidad se remontan al siglo II a C., cuando los celtíberos se refieren a Calahorra como Kalakorikos, término que aparece acuñado en algunas monedas encontradas en excavaciones arqueológicas.
La llegada de Roma marcó su época dorada. Gracias a su posición estratégica, la ciudad se convirtió en un enclave clave de la Hispania romana: tuvo circo, acueducto, termas y hasta el privilegio de acuñar moneda propia.
Hoy, muchos de esos vestigios siguen presentes, recordando la importancia de aquella Calagurris.
La Edad Media trajo un período de convivencia de diferentes culturas. Visigodos, judíos (la ciudad forma parte de la Red de Juderías de España – Caminos del Sefarad), cristianos y musulmanes fueron dejando su huella en la ciudad.
Desde el siglo XVI al XVIII Calahorra no deja de crecer. Gracias a su amplio regadío se convierte en la potencia productiva de verduras del país.
La aparición de la industria conservera y la llegada del ferrocarril catapultan a la ciudad como capital de la comarca, y pasa a ser una de las ciudades agroalimentarias más importantes de España.
En el original Museo de la Verdura se explica este proceso de transformación de la ciudad, uno de los imprescindible que ver en Calahorra.
Qué ver en Calahorra: lugares que no te puedes perder
Para que te sitúes rápido: Calahorra se entiende en cuatro capas —romana, judía, gastronómica y natural— y lo mejor es combinarlas sin prisas.
El casco antiguo conserva trazas del pasado romano, medieval y judío. Un entramado de callejuelas que a veces no llevan a ninguna parte y otras terminan en balcones naturales sobre los valles que rodean la ciudad.
Recorrerla es viajar en el tiempo casi sin darte cuenta. Así lo hemos hecho nosotros.
1. Calahorra romana: restos, murallas y yacimientos imprescindibles
La excelente señalización ayuda bastante a la hora de seguir las diferentes rutas temáticas y conocer los lugares de interés vinculados a esta época.
La ruta nos lleva a conocer una buena parte de los lienzos de la muralla, construida entre los siglos III y IV para aplacar las primeras invasiones germánicas.
Como consecuencia del cierre de una parte de la ciudad, algunas zonas urbanas quedan extramuros. Es el caso de la villa situada en el magnífico Yacimiento de la Clínica, un imprescindible si visitas Calahorra.
Este Centro de Interpretación muestra los restos de una edificación de carácter público y un conjunto termal levantados en la segunda mitad del siglo I. En él han tenido lugar grandes hallazgos, como el de la Dama de Calahorra, uno de los símbolos de la ciudad.
Otro lugar de notable interés es la base de torreón y lienzo perteneciente a la muralla romana del siglo I, conocido como El Sequeral, situado en calle Murallas. El mejor lugar para verlo es el mirador del Rasillo de San Francisco.
Además, el subsuelo del casco antiguo aún conserva parte de las canalizaciones que permitían la evacuación de las aguas a las afueras de la ciudad.
Construidas en el siglo I, el trazado de las cloacas permite una acurada aproximación al callejero de la ciudad romana.
En la zona conocida como Planillo de San Andrés sobresale la única puerta de entrada al recinto amurallado que se mantiene en pie. Sobre ella se integra una edificación posterior con la imagen de la Virgen del Planillo o Lobera.
Este itinerario culmina en el Museo de la Romanización, ubicado en la conocida “Casa del Millonario”, lugar clave para entender el pasado romano de la ciudad.
Vestigios romanos fuera del casco antiguo y en las afueras
Fuera del casco antiguo, concretamente, en el actual paseo del Mercadal, se situaba el circo romano, edificio lúdico destinado a las carreras de carros construido en el siglo I.
En el Parque de la Era Alta, frente al Parador, se encuentra la reproducción de una canalización para la evacuación de aguas de la arena del circo.
En el valle de Ocón (Sierra Lahez), a unos 30 km de la ciudad, se encuentran los restos de cimentación del acueducto que abastecía de agua a Calagurris.
Si te animas, puedes llegar andando o en bici a través de la Vía Verde del Cidacos.
Para finalizar esta ruta de la ciudad bimilenaria, no hay mejor lugar que el singular paraje de los Agudos, en la Senda Natural de La Degollada.
Aquí, sobreviven los restos de la presa construida para abastecer parte de la zona centuriada de Calagurris, situada entre la actual Calahorra y Rincón de Soto.
2. La judería de Calahorra: historia y recorrido por el legado sefardí
El recorrido tras las huellas de una de las juderías más importantes de La Rioja, transita a través del laberinto de sinuosas calles del casco antiguo (para nuestro gusto un tanto dejado en cuanto a limpieza y conservación. Una pena, ¡la zona es increíblemente bella!)
La comunidad judía de Calahorra se situó en la parta más elevada de la ciudad, en el entorno de la actual zona del Rasillo de San Francisco.
Constituyendo una ciudadela dentro de la ciudad, rodeada de una muralla con una puerta de acceso, como se afirma en diversos documentos del siglo XV, en los que se hace referencia a la llamada “Puerta de la Judería”.
Al contrario de lo que es habitual en muchas ciudades españolas de raigambre, en Calahorra la madinat al-Yahud, o ciudad de los judíos, se encuentra en la misma acrópolis de la ciudad, junto al castillo y a la iglesia del Salvador, mientras que la catedral ocupa el territorio más bajo de la misma, junto a las orillas del río, subvirtiendo el orden clásico de la distribución geográfica del poder
https://redjuderias.org/wp-content/uploads/2021/07/Calahorra-web.pdf
¿Lo mejor? Camina sin rumbo por esta zona.
Pero para que no pierdas detalle, te compartimos lo más interesante que ver en la Calahorra judía:
El Archivo de la Catedral (fragmentos de la Torá), el Rasillo de San Francisco, el Planillo de San Andrés y el Portal de la Judería en un paseo lleno de historia y de contrastes.
3. Calahorra gastronómica: huerta, rutas y Jornadas de la Verdura
Existe, también, una Calahorra natural, gastronómica, muy arraigada a la huerta que merece la pena conocer.
Por ello, os recomendamos estas propuestas naturales en los alrededores de la ciudad, los Senderos de las Verduras, cinco rutas señalizadas de unos cien kilómetros en total.
Las sendas discurren por caminos accesibles. Ideales para conocer, entre otros, los paisajes de las riberas del Ebro, la Vega del Cidacos o el embalse de Perdiguero.
Son rutas sencillas, accesibles y muy agradables.
El broche final a esta peculiaridad de la ciudad lo encontramos en el Museo de la Verdura (único en España) y en las Jornadas Gastronómicas de la Verdura en Calahorra, una de las fiestas más sabrosas y auténticas de La Rioja. ¡Nosotros hemos repetido dos veces!
Porque comer en Calahorra es, en realidad, entender su historia.
4. Qué hacer en Calahorra al aire libre: parques, rutas y naturaleza
Más allá de la huerta, hay varios espacios interesantes que ver en Calahorra como el Parque del Cidacos. Con más de un kilómetro de longitud, es ideal para pasear sin alejarse del centro urbano o como punto de partida de la Vía Verde del Cidacos que finaliza en Arnedillo.
Su origen es el antiguo trayecto de «El Trenillo», un tren de vía estrecha que funcionó hasta los años sesenta del pasado siglo.
La Laguna de Recuenco, situada a unos once kilómetros del casco urbano, es un humedal ornitológico referente en La Rioja, cuyo mayor atractivo reside en la colonia de garzas Imperial y Martinete.
El área recreativa de Fuente Caricente, a tan solo cinco kilómetros, nos muestra un bello paisaje a orillas del río Cidacos.
Otra zona de interés es la Sierra de Los Agudos, un conjunto de cerros y pequeñas montañas de arcilla, rodeado de lagunas como La Degollada, La Estanca, El Recuenco y el embalse del Perdiguero.
A parte de estos lugares, Calahorra cuenta con otros rincones interesantes.
A nada que realices algunas de las rutas temáticas propuestas, irán apareciendo en tu camino joyas como las iglesias de San Andrés y de Santiago, el Mercado de Abastos o el Santuario del Carmen.
Y, sin dudarlo, disfruta de rincones como el paseo del Mercadal, de un relajado paseo por la calle Mártires y de la céntrica glorieta de Quintiliano, un icono de la ciudad.
Fiestas en Calahorra: Semana Santa, Mercaforum y Jornadas de la Verdura
Otro de los atractivos que ver en Calahorra son sus fiestas, entre las que destacan la Semana Santa Calagurritana, declarada de Interés Turístico Nacional, combina tradición, historia y participación local.
Pero si hay algo que la hace única es el Mercaforum uno de los eventos más originales de la Semana Santa en La Rioja.
Durante el fin de semana del Domingo de Ramos, la ciudad se transforma en una recreación de la antigua Calagurris Nassica Iulia con el mercado romano, el ambiente festivo de las calles, los vecinos caracterizados y representaciones históricas.
Todo ello organizado por la Asociación Cultural Grupo Paso Viviente. Es una forma distinta de vivir la Semana Santa, donde historia y tradición se mezclan de forma muy natural.
Una propuesta que encaja perfectamente con otras celebraciones únicas que recopilamos en nuestro artículo sobre una Semana Santa diferente en España.
Si puedes elegir cuándo visitar la ciudad, la Semana Santa en Calahorra y el Mercaforum son, sin duda, el mejor momento del año.
Sin duda, las Jornadas Gastronómicas de las Verduras son una de nuestras fiestas favoritas. Ambiente increíble, tapas creativas y escaparates llenos de productos de la huerta.
Consejo: ven con hambre y déjate sorprender por los platillos, aunque no seas vegetariano ni vegano :-).
Y por supuesto, no dejes de probar el Zurracapote en las fiestas patronales de la ciudad.
Dónde comer y dormir en Calahorra
Las opciones para comer en Calahorra son muy amplias. Nosotros te recomendaremos los lugares donde hemos tenido la oportunidad de comer y/o tapear.
Somos superfans del chef Miguel Espinosa y su «cocina de la felicidad» creada en los fogones del restaurante El Albergue, situado en la parte más elevada del casco histórico, en el Rasillo de San Lorenzo.
Se suman las preciosas vistas desde la terraza y la animada conversación que siempre nos regala Miguel .
Este lugar, tal y como indica su nombre es, además, un albergue de peregrinos. Las habitaciones son sencillas, cómodas y con una ubicación inmejorable.
Otros lugares recomendados son el Restaurante La Comedia y Restaural, tienda degustación con platos para llevar, situados en la plaza Monte Compatri.
En el Mercado de Abastos, donde también encontrarás otro buen surtido de locales donde tapear de 10, sobresale El Flor y Nata.
Para acabar, no podemos dejar de recomendar el Hotel Ciudad de Calahorra donde hemos degustado exquisitos menús de las verduras y hemos tenido la oportunidad de alojarnos.
¿Hubieras imaginado todo lo que hay que ver en esta ciudad riojana? Nosotros tampoco. Y quizá ahí está la clave: Calahorra no se impone, se descubre.
Entre historia, huerta, callejuelas y fiestas únicas, termina por conquistarte sin hacer ruido. Esperamos que esta guía te sirva de inspiración para tu próxima escapada por La Rioja.
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